xHTML is de primaire opmaaktaal voor het web. Documenten worden geschreven in deze taal, die de webbrowser inleest en weergeeft op het scherm. De structuur van een webpagina wordt bepaald door de opbouw van de HTML.

Als een webpagina op een goede manier is gestructureerd zou men in principe door alleen naar de HTML te kijken precies kunnen zien hoe de pagina is opgebouwd; men kan kopjes onderscheiden van broodtekst, en opsommingen onderscheiden van hyperlinks. Dit betekent bijvoorbeeld ook dat zoekmachines de belangrijke van de minder belangrijke onderdelen kunnen onderscheiden en daardoor effectiever op basis van trefwoorden uw website kunnen ontsluiten.

Na het bouwen van de basis met xHTML worden de verscheidene elementen (navigatie, inhoud, koptekst en voettekst) vervolgens met behulp van CSS gepositioneerd op de gewenste plek en wordt de presentatie aantrekkelijk en overzichtelijk gemaakt met behulp van kleuren, lettertypes en achtergrondplaatjes.

Daarna wordt er eventueel met Javascript wat leven gebracht in de statische pagina door bijvoorbeeld te roteren door (plaatjes van) de laatste nieuwsberichten op de voorpagina of een mooie "lightbox" die een plaatje op volledige grootte presenteert als je erop klikt.

Er zijn maar weinig projecten waarbij we geen gebruik maken van xHTML; het heeft de meest prominente plek in onze gereedschapskist.