Via het blog "GNU/Linux NU Nog Schoner!?!" ontdekte ik vandaag een nieuwe zoekmachine: DuckDuckGo.

Het belangrijkste van deze zoekmachine is dat deze, net zoals Ixquick, je privacy beschermt. Zo worden er standaard geen cookies gebruikt, alleen optioneel om je instellingen te onthouden en zelfs dat kun je regelen zonder cookies. Ook is het mogelijk om over een beveiligde verbinding te zoeken via HTTPS. Ze hebben in duidelijke taal op hun site staan hoe ze met je gegevens omgaan.

Goede interface

Maar los van dit essentiële aspect (voor mij persoonlijk een basisvoorwaarde om een nieuwe zoekmachine te gaan gebruiken) vind ik deze zoekmachine vooral ook interessant vanwege de interface.

Om te beginnen hebben ze paginering in zijn geheel afgeschaft en gebruiken ze in plaats daarvan eindeloos doorscrollende zoekresultaten. Als je naar het eind van de resultaten scrollt, worden er gewoon meer resultaten opgehaald die dan onderaan de pagina verschijnen. Je kunt dus gewoon onbeperkt doorscrollen!

Javascript vereist

Een nadeel van dit soort functionaliteit is dat het Javascript-ondersteuning vereist in de browser. Nu browse ik thuis graag met alternatieve browsers zoals Links en soms Dillo, maar die hebben geen ondersteuning voor Javascript. Helaas werkt DuckDuckGo helemaal niet met dit soort browsers. Dat vind ik erg jammer, want men zou makkelijk deze functionaliteit kunnen ondersteunen via Progressive Enhancement waardoor de basale functies werken in browsers zonder Javascript-ondersteuning en in browsers met Javascript-ondersteuning alle interfaceverbeteringen beschikbaar worden.

Maar als je de eis voor Javascript accepteert is het echt een veel betere zoekmachine dan Ixquick en zelfs Google. Zo is de startpagina een stuk cleaner dan die van Ixquick, en zijn de reclames een stuk minder in-your-face. Er staat slechts één sponsor bescheiden aan de rechterkant in beeld. Deze blijft bij het scrollen wel vaststaan, maar dit is niet storend. Tot nu toe heb ik de resultaten nog niet heel goed kunnen evalueren, maar ze lijken minstens zo goed als die van Ixquick.

Helpt slim mee

Wat ik ook enorm nuttig en slim vind zijn de auto-suggesties die je krijgt als je zoekterm meer dan één betekenis heeft. Als je bijvoorbeeld zoekt op Ruby vraagt ie of je wil zoeken op de programmeertaal, de diamant of mensen met de naam Ruby. Dit deed me een beetje denken aan de functionaliteit van een andere zoekmachine die ik een tijdje gebruikt heb met de naam Clusty (tegenwoordig heet die Yippy?) waarbij je je zoekresultaten kon inperken door een "cluster" te selecteren waarin de resultaten moesten vallen. Alleen werkte dit helaas niet zo goed.

Sneltoetsen!

En als laatste ben ik als onverbeterlijke keyboard-junkie zeer enthousiast over de ondersteuning van sneltoetsen. Deze sneltoetsen zijn gebaseerd op die van de legendarische vi teksteditor welke ik vaak gebruik (in tegenstelling tot wat je na de vele religieuze oorlogen tussen vi en emacs zou denken vind ik dat deze editors elkaar prima aanvullen en je ze goed door elkaar kunt gebruiken)

Er zijn nog veel meer redenen die DuckDuckGo de moeite waard maken om uit te proberen. I'm feeling ducky!